Ce que c'est
Le musée occupe un bâtiment colonial français au 66 Nguyễn Thái Học, dans le district de Ba Đình. Sa façade jaune, ses hautes fenêtres et ses toits de tuiles se repèrent facilement depuis la rue.
C'est la référence nationale pour les beaux-arts vietnamiens. Les salles suivent à peu près l'ordre chronologique, ce qui permet de suivre l'histoire depuis les bronzes préhistoriques jusqu'à l'artisanat villageois, puis à la création moderne et contemporaine.
Ce qu'il faut regarder
Commencez par les premières salles. Elles réunissent des bronzes anciens, des sculptures sur pierre et des statues bouddhiques en bois provenant de pagodes, dont plusieurs figures du bodhisattva de la compassion aux bras multiples.
À l'étage, les salles de peinture moderne sont le vrai point d'orgue. Cherchez « Jeune fille au lys » de Tô Ngọc Vân, peint en 1944 et souvent présenté comme le tableau vietnamien le plus célèbre. Nguyễn Phan Chánh, père de la peinture sur soie vietnamienne, les laques de Nguyễn Gia Trí et les scènes de rue du Vieux Quartier de Bùi Xuân Phái sont également exposés.
Gardez du temps pour l'art populaire : estampes sur bois de Đông Hồ, céramiques et affiches de propagande. La boutique du musée vend des reproductions authentifiées, et la librairie propose des ouvrages sur l'art de l'affiche. Des expositions temporaires consacrées à un artiste ou à un thème se succèdent aussi.
Quand y aller
Arrivez tôt dans la journée. Les groupes de touristes ont tendance à venir plus tard, et les étages supérieurs deviennent chauds l'après-midi.
Tenez compte du jour de fermeture hebdomadaire indiqué dans les informations pratiques ci-dessous. Un jour de pluie ou de forte chaleur est une bonne occasion de venir, puisque la visite se fait surtout à l'intérieur.
À combiner avec les sites voisins
Le Temple de la Littérature se trouve juste en face, de l'autre côté de la rue, et la plupart des visiteurs associent les deux. Comptez environ deux heures pour l'ensemble.
La Tour du Drapeau de Hanoï est à environ 0,4 km, la place Ba Đình à environ 0,7 km, et le Palais présidentiel et la maison sur pilotis à environ 0,9 km. La pagode Quán Sứ est à environ 1,1 km vers l'est. Pendant les mois plus frais, vous pouvez faire une boucle à pied en une demi-journée.