Ce que c'est et son histoire en bref
Le temple honore l'esprit du Cheval blanc, divinité protectrice de la ville. Il compte parmi les quatre temples gardiens de l'ancienne Thăng Long, celui qui protège l'est.
La légende le rattache au roi Lý Thái Tổ, qui transféra la capitale ici en 1010. Les murs de sa citadelle s'effondraient sans cesse jusqu'à ce qu'un cheval blanc apparaisse et trace la ligne où ils devaient s'élever. L'essentiel de ce que vous voyez aujourd'hui a été reconstruit au fil des siècles, mais le site est un lieu de culte depuis très longtemps.
Ce qu'il faut regarder
Passez la porte sur rue, entrez dans la salle avant et laissez vos yeux s'habituer à la pénombre. Vous verrez des poutres en bois sculptées et laquées, des autels rouges et dorés, et une figure de cheval blanc qui donne son nom au temple.
Repérez la palanquin ornée utilisée lors des processions, les brûleurs d'encens et les nombreuses offrandes déposées par les habitants. C'est un temple en activité, vous verrez donc probablement des fidèles en prière. Prenez votre temps et parlez à voix basse.
Quand y aller
Les matins en semaine et les fins d'après-midi sont généralement les plus calmes. Attention, le temple ferme pour la pause déjeuner : vérifiez les horaires ci-dessous avant de partir.
Le vendredi, le samedi et le dimanche, il rouvre aussi en soirée, ce qui s'accorde bien avec les rues piétonnes du week-end dans le Vieux Quartier. Attendez-vous à plus de visiteurs à ce moment-là.
À combiner avec les lieux voisins
Le temple Bạch Mã se trouve au cœur du Vieux Quartier, il est donc facile de le relier à d'autres étapes. La Maison ancienne du 87 Mã Mây, la porte Ô Quan Chưởng et la rue Hàng Mã sont à environ 0,3 km. La rue Hàng Gai est à environ 0,6 km.
Un bon circuit : commencez par la Maison ancienne, rejoignez le temple à pied, poursuivez jusqu'à la porte Ô Quan Chưởng, puis revenez par la rue Hàng Mã.