Ce qu'est Cổ Loa
La tradition attribue au roi An Dương Vương la construction de Cổ Loa comme capitale du royaume d'Âu Lạc, vers le IIIe siècle avant notre ère. Le nom renvoie à la forme en spirale des murailles, que certains comparent à une coquille d'escargot.
En 939, après sa victoire sur la rivière Bạch Đằng, Ngô Quyền choisit Cổ Loa comme capitale. Aujourd'hui, le site mêle remparts, rizières, étangs, ruelles de village et temples.
Que voir
Commencez par le temple dédié à An Dương Vương, dans la partie intérieure de la citadelle. À proximité se trouvent le sanctuaire de la princesse Mỵ Châu et le puits Ngọc, tous deux liés à la légende de l'arbalète magique et de la tortue d'or.
Longez une portion des anciens remparts de terre pour prendre la mesure du site. Ils ressemblent aujourd'hui à des talus herbeux bordés d'arbres, avec des douves encore visibles par endroits. Gardez la légende en tête : le paysage tranquille y gagne beaucoup.
Quand y aller
Le matin est plus frais et plus calme, ce qui compte car l'essentiel de la visite se fait en extérieur, avec peu d'ombre. En été, quand il fait chaud et humide, emportez de l'eau, un chapeau et de quoi vous protéger de la pluie.
La semaine est plus tranquille que le week-end. Autour du Nouvel An lunaire, les temples s'animent avec les fidèles locaux : c'est vivant, mais très fréquenté.
À combiner avec les environs
Cổ Loa se trouve sur la rive nord du fleuve Rouge : prévoyez-la comme une sortie à part. Sur le chemin du retour, vous pouvez faire halte au lac de l'Ouest ou au lac de Trúc Bạch, à environ 8,5 km à vol d'oiseau, pour un déjeuner tardif ou une promenade. Le temple Quan Thanh et la porte O Quan Chuong, dans le Vieux Quartier, s'ajoutent facilement en fin de journée.