L'île de Cat Ba est la porte d'entrée de la baie d'Ha Long sans la foule, comme nous le détaillons dans notre guide Île de Cat Ba : votre base authentique pour la baie d'Ha Long sans la foule. Mais le shopping ici mérite qu'on s'y attarde. Contrairement à Hanoï ou Hô-Chi-Minh-Ville, la ville de Cat Ba est petite. Le choix est limité. Les prix sont généralement corrects si vous savez où aller.
Ce qu'il faut savoir avant de faire du shopping dans la ville de Cat Ba
Faire du shopping dans la ville de Cat Ba diffère des grandes villes vietnamiennes. La ville possède une rue commerçante principale, la rue 1-4, et un marché central. C'est à peu près tout.
À quoi s'attendre : Une variété limitée. La plupart des magasins vendent les mêmes articles. Les prix sont plus élevés que dans les villes du continent car les marchandises doivent être acheminées sur l'île. Mais les prix restent plus bas que dans les zones touristiques de la baie d'Ha Long.
Quand faire ses courses : Le marché est ouvert de 5 h à 20 h tous les jours. Le meilleur moment se situe entre 6 h et 8 h, quand les bateaux de pêche viennent de décharger leur prise. Faire ses courses l'après-midi signifie moins de choix et des fruits de mer moins frais.
Comment éviter de payer trop cher : Comparez les prix dans trois étals avant d'acheter quoi que ce soit. Si quelque chose vous semble cher, partez. Les vendeurs rappellent souvent les touristes avec un prix plus bas.
Conseil pratique : Apportez un sac réutilisable. Les vendeurs du marché facturent les sacs en plastique entre 2 000 et 5 000 VND. Les petites boutiques de la rue 1-4 font de même.
Le marché de Cat Ba : Le cœur du commerce local
Le marché principal est le centre névralgique pour l'alimentation fraîche, les articles ménagers et quelques souvenirs. Il se trouve au centre-ville, à quelques pas du front de mer. Le bâtiment est basique. Sols en béton, étals ouverts, éclairage fluorescent. N'attendez pas de climatisation ou de présentations soignées.
Le marché est divisé en sections : fruits de mer, viande, légumes et produits secs. Chaque section a son propre caractère et ses propres règles.
Section fruits de mer
La fraîcheur et la variété sont les principaux attraits. Les espèces locales comprennent la crevette-mante, le crabe bleu, le calmar, le mérou et plusieurs types de palourdes et d'huîtres. Les prix sont nettement inférieurs à ceux des restaurants, mais les acheteurs doivent négocier.
Une négociation typique commence à 30 ou 50 % au-dessus du prix final. Les vendeurs annoncent des prix élevés pour les touristes. Ne prenez pas le premier prix comme définitif.
Que rechercher : Le poisson doit avoir les yeux clairs et les branchies rouge vif. Les crevettes doivent être fermes et sentir l'océan, pas l'ammoniac. Les crabes doivent bouger. Les coquillages doivent être fermés ou se fermer quand on les tape.
Produits secs et souvenirs
Les fruits de mer séchés dominent cette section : calmar, crevette, poisson et snacks d'algues. La qualité varie considérablement. Certains vendeurs proposent des produits stockés trop longtemps.
Comment vérifier la qualité : Sentez le produit. Les fruits de mer séchés frais ont une légère odeur d'océan. Tout ce qui sent trop le poisson ou l'aigre est avarié. Vérifiez la présence de moisissures, surtout dans les coins de l'emballage. Le calmar doit être souple, pas cassant. Les taches blanches indiquent une détérioration.
Les autres articles comprennent la sauce de poisson locale (nuoc mam), les galettes de riz et les nouilles instantanées emballées. La sauce de poisson de l'île de Cat Hai vaut la peine d'être achetée. Plus d'informations ci-dessous.
Section produits et viande
Les légumes sont de saison et cultivés localement. Des fruits exotiques comme le fruit du dragon, le ramboutan et la mangoustane apparaissent lorsqu'ils sont de saison. Le choix est plus restreint que dans les marchés de Hanoï mais suffisant pour cuisiner soi-même.
La section viande est petite et fonctionne dans des conditions basiques. La réfrigération est limitée. Les voyageurs ayant l'estomac sensible doivent être prudents avec l'achat de viande crue. Tenez-vous-en aux légumes et aux fruits de mer, sauf si vous pouvez vérifier que la viande est fraîche.
Achat de fruits de mer : Comment acheter et où les cuisiner
Acheter des fruits de mer frais au marché est courant. Mais les visiteurs doivent prévoir un plan pour les cuisiner ou les préparer. Tout le monde n'a pas accès à une cuisine.
Restaurants qui préparent votre prise
Plusieurs restaurants près du marché cuisinent les fruits de mer achetés par les clients moyennant des frais de préparation. Ces frais varient généralement de 30 000 à 50 000 VND (1,25 € à 2,00 €) par kilogramme. Tous les restaurants n'annoncent pas ce service. Il faut donc demander directement.
Comment ça marche : Achetez vos fruits de mer au marché. Apportez-les au restaurant. Dites-leur comment vous voulez qu'ils soient cuits (à la vapeur, grillés, frits, en soupe). Payez les frais de préparation et commandez les boissons ou le riz séparément. Le restaurant garde les coquilles et les restes.
Avertissement : Certains restaurants échangeront vos fruits de mer frais contre des stocks de moindre qualité. Surveillez votre prise qui entre dans la cuisine. Mieux encore, choisissez un restaurant qui cuisine devant vous.
Vendeurs de rue
Le soir, des vendeurs s'installent le long du front de mer. Ils proposent des fruits de mer grillés, des bananes frites et des en-cas locaux. Ceux-ci sont abordables et pratiques. La plupart des articles coûtent entre 10 000 et 40 000 VND (0,40 € à 1,60 €).
La qualité et l'hygiène varient. Choisissez les étals à forte rotation. Si les locaux y mangent, c'est sûr. Si l'étal est vide, passez votre chemin.
Shopping de souvenirs : Quoi acheter et quoi éviter
Les options de souvenirs dans la ville de Cat Ba sont limitées par rapport aux grandes villes vietnamiennes. La plupart des magasins de la rue 1-4 vendent des articles similaires : t-shirts, porte-clés, cartes postales et objets laqués. La qualité est généralement faible. Les prix sont gonflés pour les touristes.
Ce qui vaut la peine d'être acheté
Les fruits de mer séchés constituent un souvenir pratique s'ils sont correctement emballés. Demandez aux vendeurs de mettre votre achat sous vide. Cela évite les odeurs et la détérioration pendant le voyage.
La sauce de poisson locale de Cat Hai est considérée de haute qualité. Recherchez une couleur ambre foncé et un arôme fort et complexe. Les imitations bon marché sont courantes. Lisez l'étiquette. La sauce de poisson authentique de Cat Hai ne contient que deux ingrédients : le poisson et le sel.
Les textiles faits main des vendeurs de minorités ethniques apparaissent occasionnellement au marché. La sélection est imprévisible. Si vous voyez quelque chose qui vous plaît, achetez-le. Il pourrait ne plus être là demain.
Les bijoux en perles sont vendus dans plusieurs magasins. L'authenticité est discutable sans certification appropriée. Si vous voulez de vraies perles, achetez-les plutôt chez un bijoutier réputé à Hanoï ou à Hô-Chi-Minh-Ville.
Évitez ces articles
Les « articles artisanaux » produits en masse importés de Chine sont courants. Il s'agit notamment de sculptures sur bois, de figurines en céramique et de textiles brodés qui ont l'air authentiques mais sont fabriqués en usine. Vérifiez le dessous des articles pour les autocollants « Fabriqué en Chine ».
Les contrefaçons de marques de créateurs sont de mauvaise qualité. Les sacs, lunettes de soleil et montres vendus dans la rue se désintégreront en quelques semaines. Même à bas prix, ils ne valent pas la peine d'être achetés.
Les « spécialités locales » préemballées vendues dans les magasins touristiques contiennent souvent des conservateurs. Elles n'ont rien à voir avec les versions fraîches. Les banh trang (papier de riz) sous vide et les soupes de nouilles emballées sont les mêmes produits disponibles dans n'importe quel supermarché vietnamien.
Les produits en coquillage vendus près des plages peuvent avoir été récoltés illégalement. Le Vietnam a des réglementations protégeant certaines espèces marines. Acheter des souvenirs en coquillage soutient des pratiques de récolte non durables.
Pour une perspective plus large sur les souvenirs vietnamiens et ce qu'il faut éviter, lisez notre guide sur Arnaques courantes au Vietnam : 12 pièges à touristes à éviter en 2025.
Zone du fort Cannon : Petites boutiques et artisanat local
La route menant au fort Cannon passe devant plusieurs petites boutiques. Elles vendent des boissons, des en-cas et des souvenirs de base. Ceux-ci sont destinés aux touristes qui font l'ascension et pratiquent des prix plus élevés que le marché.
Rien ici n'est unique ni ne vaut la peine d'être recherché spécifiquement. Les boutiques vendent les mêmes t-shirts et porte-clés que ceux de la rue 1-4. Achetez votre eau et vos en-cas avant de commencer l'ascension pour éviter de payer le double.
Pour plus d'informations sur les activités à faire sur l'île, y compris la randonnée au fort Cannon, consultez notre Que faire sur l'île de Cat Ba : le guide de voyage complet 2026.
Marché de nuit et étals du soir
Un petit marché de nuit fonctionne le long du front de mer pendant la haute saison (mai à septembre). Il propose des vêtements, des accessoires et de la nourriture de rue. La sélection est similaire à ce qui est disponible pendant la journée. L'atmosphère est plus détendue.
À quoi s'attendre : Des étals vendant des bijoux bon marché, des t-shirts imprimés et des accessoires de téléphone. Quelques stands de nourriture avec viandes grillées et fruits de mer. Certains vendeurs proposent des lanternes faites main et des articles décoratifs.
Prix : Légèrement plus élevés que ceux du marché de jour en raison de l'heure touristique. La négociation est toujours de mise.
Quand y aller : Le marché de nuit commence vers 18 h et dure jusqu'à 22 h ou plus tard. Il est préférable de le visiter après le dîner, quand le temps est plus frais.
Aliments spécialisés et produits locaux
L'île de Cat Ba produit plusieurs produits alimentaires uniques qui valent la peine d'être recherchés. Ils ne sont pas disponibles dans d'autres régions du Vietnam.
Sauce de poisson de Cat Hai
Produite sur l'île voisine de Cat Hai, cette sauce de poisson est connue pour sa saveur riche et sa teneur élevée en protéines. Elle est vendue en bouteilles en plastique au marché et dans certaines boutiques de souvenirs.
Comment identifier la sauce de poisson authentique de Cat Hai : Elle a une couleur ambre foncé et un arôme fort et complexe. L'étiquette doit indiquer qu'elle vient de Cat Hai. Les imitations bon marché sont de couleur plus claire et ont un goût plus simple et plus salé. Le prix est un indice : la sauce authentique coûte entre 50 000 et 100 000 VND (2,00 € à 4,00 €) le litre.
Calmars et seiches séchés
Ce sont les souvenirs comestibles les plus populaires. Le calmar séché de qualité doit être souple, pas cassant, avec une odeur naturelle d'océan. Évitez tout ce qui sent trop le poisson ou qui a des taches blanches, signe de détérioration.
Fourchette de prix : 200 000 à 500 000 VND (8,00 € à 20,00 €) le kilogramme selon la taille et la qualité. Les petits calmars coûtent moins cher. Les calmars plus gros et plus épais coûtent plus cher.
Comment le manger : Le calmar séché est généralement grillé au charbon de bois jusqu'à ce qu'il gonfle. On l'effiloche ensuite et on le trempe dans du sel au piment. Les vendeurs de rue le vendent ainsi. À la maison, vous pouvez le faire griller dans une poêle sèche.
Snacks d'algues
Les algues récoltées localement sont séchées et assaisonnées pour être dégustées en en-cas. Elles sont plus légères et moins sucrées que le nori japonais. Disponibles au marché et dans certaines épiceries pour 20 000 à 50 000 VND (0,80 € à 2,00 €) le paquet.
Où acheter des articles pratiques et des fournitures
Pour les voyageurs qui ont oublié l'essentiel ou qui ont besoin de se réapprovisionner, la ville de Cat Ba dispose de plusieurs supérettes et pharmacies.
Supérettes
Les petites épiceries de la rue 1-4 vendent de l'eau, des en-cas, des articles de toilette et des médicaments de base. Les prix sont plus élevés qu'à Hanoï mais restent raisonnables. Une bouteille d'eau de 1,5 litre coûte entre 8 000 et 12 000 VND (0,35 € à 0,50 €).
Ce qu'elles stockent : Nouilles instantanées, biscuits, crackers, boissons en canette, bière, crème solaire, insectifuge, shampoing, savon et analgésiques de base. La sélection est limitée. Ne vous attendez pas à des articles spécialisés.
Pharmacies
Plusieurs pharmacies opèrent en ville. Elles vendent des médicaments en vente libre, de la crème solaire, de l'insectifuge et des fournitures de premiers soins de base. Le personnel peut avoir un anglais limité.
Ce que vous pouvez acheter : Paracétamol, ibuprofène, antihistaminiques, sels de réhydratation orale, bandages, crème antiseptique, pilules contre le mal des transports. Pour une liste complète de ce qui est disponible dans les pharmacies vietnamiennes, lisez notre guide sur Pharmacies au Vietnam : ce que les voyageurs peuvent acheter sans ordonnance.
Ce qu'il faut apporter de chez soi : Médicaments sur ordonnance, médicaments spécialisés, crème solaire de haute qualité (les marques locales ont souvent un FPS plus faible) et solution pour lentilles de contact.
Magasins de location de motos
La plupart des magasins de location de motos vendent également des fournitures de réparation de base, des casques et des ponchos de pluie. La qualité des casques varie. Inspectez avant d'acheter. Les prix pour un casque de base commencent à 100 000 VND (4,00 €).
Pour plus d'informations sur la location légale d'une moto, consultez Louer une Moto au Vietnam : Ce que la Loi Ne Dit Pas aux Touristes (2026).
Prix et négociation : À quoi s'attendre
La négociation est de mise au marché et avec les vendeurs de rue. Les prix fixes sont la norme dans les supérettes et les restaurants.
Indications de prix au marché
Les prix des fruits de mer frais fluctuent quotidiennement en fonction du volume des prises. Le tableau ci-dessous montre les fourchettes générales.
| Article | Prix haute saison/kg | Prix basse saison/kg | Marge de négociation |
|---|---|---|---|
| Crevettes | 150 000-300 000 VND (6,00 €-12,00 €) | 120 000-250 000 VND (4,80 €-10,00 €) | Commencez à 50-60 % du prix annoncé |
| Crabe bleu | 100 000-250 000 VND (4,00 €-10,00 €) | 80 000-200 000 VND (3,20 €-8,00 €) | Commencez à 50-70 % du prix annoncé |
| Calmar | 80 000-200 000 VND (3,20 €-8,00 €) | 60 000-150 000 VND (2,40 €-6,00 €) | Commencez à 50-60 % du prix annoncé |
| Mérou | 120 000-250 000 VND (4,80 €-10,00 €) | 100 000-200 000 VND (4,00 €-8,00 €) | Commencez à 60-70 % du prix annoncé |
| Palourdes | 30 000-60 000 VND (1,20 €-2,40 €) | 25 000-50 000 VND (1,00 €-2,00 €) | Commencez à 60-70 % du prix annoncé |
Comment négocier respectueusement
Commencez par demander le prix. Proposez ensuite 50 à 70 pour cent du montant annoncé. Soyez prêt à partir si le prix ne baisse pas. La négociation agressive est mal vue. Maintenir un comportement amiable est plus efficace.
Conseil pratique : Arrondir de quelques milliers de dongs est apprécié par les vendeurs. Si le prix final est de 47 000 VND, payer 50 000 VND et dire « gardez la monnaie » crée une bonne relation.
Pour un guide complet de la négociation au Vietnam, lisez Marchandage au Vietnam : guide complet pour négocier comme un local en 2026.
Ce qu'il faut éviter : Arnaques et produits de mauvaise qualité
La ville de Cat Ba compte moins d'arnaques que les grandes destinations touristiques comme Hanoï ou Hô-Chi-Minh-Ville. Mais quelques astuces courantes existent.
Souvenirs trop chers
Les magasins ciblant les touristes sur la rue 1-4 facturent souvent deux à trois fois le prix du marché pour des articles identiques. Comparez les prix avant d'acheter. Le marché offre généralement un meilleur rapport qualité-prix.
Produits de contrefaçon
Les vêtements, sacs et appareils électroniques de contrefaçon sont vendus ouvertement. La qualité est médiocre et les retours sont impossibles. Ces articles ne valent pas la peine d'être achetés, même à bas prix.
Astuces de poids sur les fruits de mer
Certains vendeurs ajoutent de l'eau aux fruits de mer ou utilisent des balances inexactes pour augmenter le poids. Surveillez le processus de pesée. Demandez que les fruits de mer soient nettoyés avant d'être pesés. Utiliser un vendeur de confiance recommandé par les locaux est la meilleure protection.
Arnaques au dépôt de location de motos
Certains magasins de location exigent un passeport comme dépôt. D'autres facturent des rayures mineures qui existaient avant votre location. Prenez des photos du vélo avant de rouler. Utilisez des magasins qui acceptent les dépôts en espèces au lieu des passeports.
Considérations saisonnières : Quand le shopping est le meilleur
Les options de shopping changent considérablement entre la haute saison (mai à septembre) et la basse saison (octobre à avril).
| Lieu | Horaires haute saison | Horaires basse saison | Meilleur moment pour visiter |
|---|---|---|---|
| Marché principal | 5 h 00 - 20 h 00 | 6 h 00 - 18 h 00 | 6 h 00 - 8 h 00 |
| Marché de nuit | 18 h 00 - 22 h 00 | Fermé | 19 h 00 - 20 h 00 |
| Boutiques de souvenirs rue 1-4 | 8 h 00 - 21 h 00 | 9 h 00 - 18 h 00 | Fin de matinée |
| Supérettes | 7 h 00 - 22 h 00 | 7 h 00 - 21 h 00 | N'importe quand |
Haute saison (mai à septembre)
Plus de vendeurs sont actifs, le marché de nuit est ouvert et la sélection de souvenirs est plus large. Les prix sont plus élevés et la négociation plus difficile. Les foules rendent le shopping moins agréable.
Basse saison (octobre à avril)
Moins de vendeurs, horaires réduits et sélection limitée. Les prix sont plus bas et la négociation plus facile. Certains magasins ferment complètement. Le marché reste ouvert mais avec moins d'étals.
Pour plus d'informations sur le choix du moment de votre visite au Vietnam, consultez Meilleurs et Pires Mois pour Visiter le Vietnam : Guide par Région.
FAQ
Q : Est-il sûr de manger des fruits de mer achetés au marché de Cat Ba ? R : Oui, s'ils sont frais et bien cuits. Achetez auprès d'étals à forte rotation, vérifiez que les yeux du poisson sont clairs et la chair ferme. Assurez-vous que les crustacés sont vivants avant l'achat. Faites cuire les fruits de mer immédiatement ou gardez-les sur de la glace.
Q : Puis-je négocier au marché de Cat Ba ? R : Oui, la négociation est de mise au marché et avec les vendeurs de rue. Commencez à 50 à 70 pour cent du prix annoncé et négociez respectueusement. Les prix fixes s'appliquent dans les supérettes, les restaurants et certaines boutiques de souvenirs.
Q : Quels souvenirs dois-je acheter à Cat Ba ? R : Les fruits de mer séchés, la sauce de poisson de Cat Hai et les snacks d'algues locaux sont pratiques et authentiques. Évitez les articles artisanaux produits en masse de Chine et les articles de contrefaçon de marques.
Q : Où puis-je acheter des fruits de mer frais dans la ville de Cat Ba ? R : Le marché principal au centre-ville est la source principale. Les bateaux de pêche vendent également directement au port de Ben Beo tôt le matin. Certains vendeurs près des plages de Cat Co vendent des fruits de mer à des prix plus élevés.
Q : Le marché de Cat Ba est-il ouvert tous les jours ? R : Oui, il est ouvert tous les jours d'environ 5 h à 20 h. La section des fruits de mer est la plus active entre 6 h et 9 h. Les horaires du dimanche peuvent être légèrement réduits.
Q : Puis-je utiliser des cartes de crédit pour faire du shopping à Cat Ba ? R : La plupart des vendeurs du marché et des petites boutiques n'acceptent que les espèces. Certaines grandes boutiques de souvenirs et supérettes acceptent les cartes. L'argent liquide reste indispensable pour les achats au marché.
Q : Combien coûte le calmar séché à Cat Ba ? R : Les prix varient de 200 000 à 500 000 VND (8,00 € à 20,00 €) le kilogramme selon la taille et la qualité. La négociation est de mise.
Q : Y a-t-il des arnaques au shopping dans la ville de Cat Ba ? R : Les arnaques sont moins courantes qu'à Hanoï. Mais certains vendeurs gonflent les prix pour les touristes, utilisent des balances inexactes pour les fruits de mer ou vendent des contrefaçons de mauvaise qualité. Comparer les prix et inspecter soigneusement les marchandises permet d'éviter les problèmes.