Le Vietnam est l'un des pays les plus sûrs d'Asie du Sud-Est pour les touristes en matière de criminalité violente, mais les petites arnaques visant les étrangers sont fréquentes et souvent sophistiquées. La plupart ne sont pas dangereuses — elles sont conçues pour vous soutirer 5 à 200 $ d'une manière qu'il est inconfortable de contester sur le moment. Connaître les mécanismes exacts de chaque arnaque, c'est la différence entre perdre de l'argent et en rire. Voici les douze arnaques que vous rencontrerez réellement à Hanoï, Hô Chi Minh-Ville, Hoi An et Sapa en 2025, et comment les voyageurs aguerris les gèrent.
Les arnaques aux taxis et VTC (toujours le problème n°1)
Les transferts depuis l'aéroport et les taxis urbains restent l'arnaque la plus courante, en particulier aux aéroports de Noi Bai (Hanoï) et Tan Son Nhat (Hô Chi Minh-Ville). Deux opérateurs sont fiables : Vinasun (voitures blanches, logo rouge/vert) et Mai Linh (voitures vertes). Tout le reste, y compris les taxis aux peintures et logos presque identiques, doit être considéré avec méfiance.
L'astuce du compteur trafiqué
Les faux taxis utilisent des compteurs qui tournent 3 à 5 fois plus vite que les vrais. Une course de 7 km du Vieux Quartier de Hanoï à Tay Ho qui devrait coûter environ 5 $ (130 000 VND) affiche soudain 25 $ (650 000 VND). Les chauffeurs « oublient » aussi de démarrer le compteur et annoncent un forfait à l'arrivée.
L'échange de billets
Vous tendez un billet de 500 000 VND (~20 $). Le chauffeur l'escamote, brandit un billet de 50 000 VND (~2 $) et affirme que vous l'avez sous-payé. Les billets se ressemblent — tous deux sont en polymère bleuté. Énoncez toujours le montant à voix haute en le tendant, et gardez les gros billets séparés des petits.
Astuce de pro : Évitez complètement les taxis de rue. Utilisez Grab ou Xanh SM (la nouvelle application de VTC électrique, souvent moins chère et plus propre) pour chaque trajet. Le prix est fixé dans l'application avant confirmation. Un Grab de Noi Bai au Vieux Quartier de Hanoï coûte environ 13–16 $ (340 000–420 000 VND) ; un faux taxi tentera de vous facturer 50 $ ou plus.
Les arnaques aux cyclo-pousses, xich lo et moto-taxis
Les cyclos (les pousse-pousse à trois roues à pédales) dans le Vieux Quartier de Hanoï et autour du lac Hoan Kiem sont un incontournable touristique — et un piège fréquent. Le prix convenu est « 100 » pour une balade de 30 minutes. Vous comprenez 100 000 VND (~4 $). À l'arrivée, le chauffeur insiste qu'il s'agissait de 100 $ US, soit 1 000 000 VND. Il devient agressif, vous bloque parfois le passage, et un complice peut surgir.
La même astuce fonctionne avec les xe om informels (moto-taxis) qui traînent près des sites touristiques.
| Service | Prix réaliste (2025) | Comment réserver en toute sécurité |
|---|---|---|
| Cyclo, 30 min | 6–8 $ (150 000–200 000 VND) | Convenir par écrit, montrer le chiffre sur votre téléphone |
| Xe om, trajet court (2 km) | 1,50–2 $ (40 000–50 000 VND) | Utilisez GrabBike à la place |
| GrabBike, 5 km | 1,20–2 $ (30 000–50 000 VND) | Application uniquement |
| Xanh SM Bike, 5 km | 1,20–1,80 $ (30 000–45 000 VND) | Application uniquement |
L'arnaque du cireur, de la noix de coco et du beignet
C'est le classique du Vieux Quartier et du District 1. Trois variantes, même résultat :
- L'attrapage de chaussure : Un homme s'approche, pointe une minuscule éraflure sur votre chaussure, et avant que vous ne réagissiez, il vous l'a déjà retirée et a commencé à la « réparer ». Les 2 $ convenus deviennent 20 $.
- La palanche à noix de coco : Une femme pose sa palanche en bambou et son chapeau conique sur votre épaule pour une photo. Vous prenez un cliché. Elle vous vend ensuite deux noix de coco à 10 $ chacune (~250 000 VND chacune) — environ 8 fois le tarif normal.
- Le plateau de beignets : Une vendeuse vous propose « d'en goûter un ». Vous en prenez un. Elle exige alors 5 $ pour un petit sachet que vous n'avez pas demandé.
La parade est simple mais semble impolie tant qu'on ne l'a pas faite une fois : ne dialoguez pas, ne touchez à rien, ne laissez rien être posé sur vous. Un ferme « không, cảm ơn » (non, merci) en continuant à marcher suffit.
Le gonflage de notes au restaurant et au bar
Le menu sans prix
Le plus courant dans les restaurants de fruits de mer de la rue Tran Quoc Hoan près de la gare de Hanoï, autour de Bui Vien à Saïgon, et à Nha Trang. Le menu n'a pas de prix, ou des prix en tout petits caractères, ou le personnel apporte un menu différent aux étrangers. Les fruits de mer vivants sont pesés à l'arrière et « pèsent » 2 à 3 fois leur poids réel.
L'arnaque du drogage et des hôtesses de bar
Dans certains bars de Bui Vien (HCMV), Pham Ngu Lao et certaines zones du Vieux Quartier de Hanoï, une jeune femme vous invite à lui offrir un verre. Les boissons arrivent, vous ne voyez pas les prix. L'addition arrive : 300–600 $. Des videurs gardent la porte. C'est une opération coordonnée, pas un malentendu.
Avertissement : N'acceptez jamais l'invitation d'un inconnu vers un bar précis, même s'il est charmant, bien habillé ou parle un excellent anglais. Choisissez vous-même votre établissement. Si une addition arrive sans menu ni détail, photographiez-la, demandez le détail des prix et menacez d'appeler la police touristique (113). La plupart des opérateurs reculent dès que vous commencez à filmer.
L'« upgrade » nid d'oiseau
Dans les restaurants de pho et com près des grands sites touristiques, le personnel peut ajouter à votre table des accompagnements non demandés (cacahuètes, mouchoirs, lingettes humides, fruits). Ce n'est pas gratuit. Refusez tout ce que vous n'avez pas commandé — un poli « không cần » (pas besoin) fonctionne.
Arnaques à l'argent, aux distributeurs et au change
Le comptage rapide
Dans les bureaux de change (en particulier les bijouteries du Vieux Quartier qui font aussi office de bureaux de change), le caissier compte votre argent rapidement, puis le plie et vous le tend. Il vous manque 1 à 3 gros billets. Recomptez toujours avant de quitter le comptoir, devant le caissier.
Le refus du billet déchiré
Les commerçants et chauffeurs de taxi refuseront un billet de 500 000 VND en prétendant qu'il est déchiré, puis vous l'« échangeront gentiment » contre un billet plus petit en empochant le vôtre. Vérifiez tout billet qu'on vous rend — c'est une substitution, pas un échange.
Distributeurs piratés
Des distributeurs en libre-service dans les zones touristiques (notamment ceux alignés près de la cathédrale Saint-Joseph à Hanoï et autour du marché Ben Thanh) ont fait l'objet de signalements de dispositifs de skimming aussi récemment qu'en 2024. Utilisez les distributeurs à l'intérieur des agences bancaires : Vietcombank, BIDV, Techcombank ou VPBank. Les frais de retrait sont aussi plus bas — généralement 22 000–55 000 VND (0,90–2,20 $) par transaction contre 5 $ ou plus dans les distributeurs touristiques comme les machines autonomes de marque Citibank.
Arnaques aux circuits, hôtels et croisières en baie d'Halong
Le faux hôtel
Vous réservez le « Hanoi Charming Hotel » sur Booking.com. Vous arrivez, et un hôtel portant le même nom dans une autre rue dit « oui, c'est nous » et vous installe dans un bâtiment inférieur. Le vrai hôtel est à deux pâtés de maisons. Le Vietnam compte des dizaines de grappes d'hôtels aux noms quasi identiques. Vérifiez toujours l'adresse exacte avant de descendre du taxi, et appelez directement l'hôtel si quelque chose cloche.
Le bait-and-switch de la baie d'Halong
Vous réservez une « croisière de luxe avec nuit à bord » pour 90 $. À l'arrivée, on vous annonce que le bateau est complet et on vous reclasse sur un « bateau jumeau » — plus vieux, plus sale, cabine plus petite. Les remboursements sont refusés. Réservez vos croisières d'Halong auprès d'opérateurs réputés (Indochina Junk, Bhaya, Heritage Line, Paradise) directement via leurs sites web, et non par les agences du Vieux Quartier qui proposent des rabais importants.
L'échange de guide de trekking à Sapa
Vous réservez en ligne un forfait homestay-trekking. À l'arrivée à Sapa, on vous confie à un guide différent et à une famille différente de celle annoncée. La solution : réservez directement auprès d'opérateurs communautaires comme Sapa Sisters ou Ethos Spirit, où le guide est nommé sur votre réservation.
Conseils d'initiés : comment les voyageurs expérimentés circulent au Vietnam
La règle des 30 secondes : Si un inconnu vous aborde dans la rue avec un anglais parfait et une histoire intéressante (moto en panne, sœur qui se marie demain, étudiant en anglais qui veut pratiquer), partez du principe qu'il s'agit d'un piège. La véritable hospitalité locale ne commence presque jamais par un inconnu abordant un touriste dans le District 1 ou le Vieux Quartier.
- Ayez de petites coupures. Cassez les billets de 500 000 VND dans les hôtels ou les 7-Eleven. Payez en monnaie exacte quand c'est possible — cela élimine totalement le risque de substitution de billets.
- Photographiez le compteur et la plaque d'immatriculation avant même que le taxi ne démarre. Les chauffeurs se comportent différemment quand ils savent que vous avez des preuves.
- Quittez toute négociation qui devient émotionnelle. Les vrais commerçants vietnamiens vous laisseront partir. Les escrocs montent le ton parce qu'ils comptent sur la pression sociale.
- Utilisez la fonction caméra de Google Translate sur les menus et les notes. Les menus bilingues affichent souvent des prix différents du côté vietnamien.
- La police touristique existe et fonctionne. Appelez le 113 (police générale) ou rendez-vous à un kiosque de police touristique dans les grandes zones touristiques. Elle se rangera de votre côté dans les cas évidents de surfacturation, surtout avec des photos.
- Donnez les pourboires en espèces, pas sur la carte. Les pourboires par carte sont souvent ajoutés à hauteur de 18 % « suggérés » sur des notes déjà gonflées dans les restaurants touristiques.
Erreurs courantes qui font de vous une cible
- Sortir une liasse épaisse pour payer un banh mi à 2 $. Gardez l'argent d'une journée dans une poche extérieure, le reste caché.
- Dire « oui » à quelque chose que vous n'avez pas pleinement compris. Par défaut, dites « non, merci » et continuez votre chemin.
- Prendre le premier taxi à la sortie des arrivées de l'aéroport. La zone officielle de prise en charge Grab se trouve généralement à un autre étage ou à un autre pilier — cherchez les panneaux.
- Croire un prix affiché bas. Une croisière « de luxe » à 25 $ en baie d'Halong n'existe pas. Le prix plancher réel pour un bateau correct est de 110–140 $ par personne.
- Discuter en anglais quand vous devriez filmer. Sortez votre téléphone et commencez à enregistrer. La dynamique change instantanément.
- Donner des pourboires énormes. Les employés vietnamiens ne s'attendent pas à 20 % — 5 à 10 % au restaurant est généreux, et arrondir suffit pour les taxis.
FAQ
Le Vietnam est-il sûr pour les touristes en 2025 ? Oui — la criminalité violente contre les étrangers est rare. Les risques sont mineurs : vols à l'arraché depuis des motos (surtout dans le District 1 de HCMV), pickpockets dans les marchés bondés, et les arnaques financières ci-dessus. Les précautions standard couvrent 95 % des incidents.
Comment éviter de me faire arnaquer par les taxis au Vietnam ? Utilisez exclusivement Grab ou Xanh SM pour les VTC. Si vous devez prendre un taxi de rue, n'utilisez que Vinasun (blanc) ou Mai Linh (vert), vérifiez que le compteur démarre à 11 000–15 000 VND, et payez en petites coupures.
Grab et Xanh SM sont-ils sûrs au Vietnam ? Oui, les deux sont sûrs et les tarifs sont fixés dans l'application avant le trajet. Xanh SM (la flotte électrique de Vingroup) est souvent légèrement moins cher et les voitures sont plus neuves. Les deux fonctionnent dans tous les grands aéroports.
Combien dois-je donner de pourboire au Vietnam ? Le pourboire n'est pas traditionnel mais apprécié dans les contextes touristiques. 5–10 % au restaurant s'il n'y a pas de service compris, 20 000–50 000 VND (0,80–2 $) pour les bagagistes et le personnel d'entretien d'hôtel, et arrondissez les courses Grab. Ne donnez pas de pourboire aux xe om ni aux vendeurs de rue.
Quelle est la façon la plus sûre de changer de l'argent au Vietnam ? Retirez aux distributeurs en agence de Vietcombank, BIDV ou Techcombank. Pour le change en espèces, les bijouteries de la rue Ha Trung à Hanoï offrent les meilleurs taux — mais comptez chaque billet avant de partir. Évitez les comptoirs de change des aéroports (les taux sont 3 à 5 % moins bons).
Faut-il marchander au Vietnam, et de combien ? Marchandez dans les marchés (Ben Thanh, Dong Xuan), les boutiques de souvenirs, et avec les cyclos/xe om. Commencez à 40–50 % du prix demandé et concluez autour de 60–70 %. Ne marchandez pas dans les restaurants, les boutiques à prix fixes, ou avec Grab.
Quelles arnaques ont lieu aux aéroports de Hanoï et Hô Chi Minh-Ville ? Principalement liées aux taxis : faux Vinasun/Mai Linh, chauffeurs refusant le compteur, et surfacturation de 3 à 5 fois. Passez devant les rabatteurs aux arrivées et dirigez-vous vers la zone officielle de prise en charge Grab/Xanh SM — elle est signalée et se trouve généralement un étage au-dessus ou juste à l'extérieur de la sortie du terminal.
L'arnaque du bar à Bui Vien est-elle vraiment si grave ? Oui, et elle a été signalée de manière constante entre 2024 et 2025. Tenez-vous-en aux bars donnant sur la rue avec des menus et des prix visibles. Évitez tout établissement où vous êtes personnellement invité par quelqu'un dans la rue, et ne montez jamais à l'étage ni ne vous rendez à un « second lieu ».
Le Vietnam récompense les voyageurs attentifs. Les arnaques ci-dessus paraissent intimidantes en liste, mais en pratique presque toutes s'effondrent dès que vous refusez d'engager la conversation ou sortez votre téléphone. La chaleur authentique du pays — la vendeuse de nouilles qui se souvient de votre commande, la famille d'accueil de Mai Chau qui vous nourrit trois fois plus que ce que vous avez payé — est la règle, pas l'exception. Les escrocs sont bruyants parce qu'ils doivent l'être. Passez votre chemin, et le Vietnam s'ouvre à vous.