Maar een drone vliegen is hier niet zoals in Thailand of Indonesië. Vietnam heeft een van de strengste droneregels van de regio en de handhaving is reëel. Drones worden wekelijks in beslag genomen op luchthavens, bij grensovergangen en op toeristische plekken. Sommige reizigers raken hun apparatuur voorgoed kwijt.
Deze gids behandelt de wettelijke vereisten, het vergunningsproces en de plekken waar drones het vaakst in beslag worden genomen. Lees hem voordat je je drone inpackt.
De juridische basis: wat de wet echt zegt
Vietnam reguleert drones via twee hoofddocumenten. Het eerste is de Luchtvaartwet, die drones ziet als "onbemande luchtvaartuigen". Het tweede is Decreet 36/2020/ND-CP over het besturen van drones en andere op afstand bestuurde luchtvaartuigen.
Volgens die regels heb je voor elke dronevlucht in Vietnam twee dingen nodig:
- Registratie van de drone zelf
- Een vluchtvergunning voor elke vlucht
De regelgeving maakt geen onderscheid tussen recreatief en commercieel gebruik. Een toerist die een DJI Mini vliegt voor persoonlijke foto's valt onder dezelfde eisen als een professionele filmploeg.
De registratie loopt via de Civil Aviation Authority of Vietnam (CAAV). De vluchtvergunning komt van het Ministerie van Nationale Defensie. Hier wordt het voor de meeste reizigers ingewikkeld.
Wie kan een dronevergunning aanvragen?
Alleen Vietnamese organisaties en individuen kunnen rechtstreeks een aanvraag indienen bij de autoriteiten. Buitenlandse individuen kunnen dat niet zelf.
Buitenlandse operators moeten via een Vietnamese organisatie werken. Dat kan een geregistreerd bedrijf zijn, een productiehuis of een erkende touroperator. De sponsor dient de aanvraag in namens de buitenlandse operator en is wettelijk verantwoordelijk voor de droneactiviteiten.
Dat is geen formaliteit. De sponsorende organisatie moet documentatie aanleveren over de drone, de piloot, de vlieglocaties en het doel van de vlucht. Het Ministerie van Nationale Defensie beoordeelt elke aanvraag en kan hem zonder opgaaf van reden afwijzen.
Voor een korte vakantie is een sponsor vinden lastig. De meeste reizigers die in Vietnam drones vliegen, doen dat zonder vergunning en hopen niet gepakt te worden. Dat lukt soms. Als het misgaat, zijn de gevolgen ernstig.
Het vergunningsproces stap voor stap
Voor wie vastbesloten is om legaal te vliegen, ziet het proces er in 2026 zo uit.
Stap 1: vind een sponsor
Een Vietnamese organisatie moet ermee instemmen om je droneactiviteiten te sponsoren. Productiebedrijven in Hanoi en Ho Chi Minhstad bieden die service soms aan. Reken op 5 tot 20 miljoen VND (200 tot 800 USD) per aanvraag, afhankelijk van de complexiteit.
Stap 2: bereid de documentatie voor
De sponsor dient het volgende in:
- Een formele aanvraagbrief met het doel van de vlucht
- Technische specificaties van de drone (merk, model, serienummer, gewicht)
- Identificatie van de piloot en bewijs van vliegvaardigheid
- Een vluchtplan met coördinaten, data en tijden
- Bewijs van aansprakelijkheidsverzekering voor derden
Stap 3: dien in bij de autoriteiten
De aanvraag gaat naar de Civil Aviation Authority en het Ministerie van Nationale Defensie. De verwerking duurt 7 tot 15 werkdagen. Sommige aanvragen duren langer.
Stap 4: ontvang de vergunning
Bij goedkeuring krijg je een schriftelijke vergunning met daarin waar en wanneer je mag vliegen. Die vergunning moet je tijdens elke vlucht bij je hebben.
Stap 5: vlieg binnen de goedgekeurde parameters
Elke afwijking van het goedgekeurde vluchtplan vraagt om een nieuwe aanvraag.
Het hele proces is traag, bureaucratisch en duur. Voor een vakantie van twee weken is het zelden praktisch.
Pro-tip: reis je met een Vietnamese vriend of zakenpartner? Die kan je drone niet zomaar als individu sponsoren. De sponsor moet een organisatie met juridische status zijn. Persoonlijke sponsoring wordt niet geaccepteerd.
No-flyzones: waar je niet mag vliegen
Vietnam heeft uitgebreide no-flyzones. De beperkingen gelden zowel permanent als tijdelijk.
Permanente no-flyzones:
- Alle luchthavens en hun aanvliegroutes
- Militaire installaties en kazernes
- Overheidsgebouwen, waaronder het Presidentieel Paleis en het Parlement
- Grensgebieden, waaronder de hele landgrens met China, Laos en Cambodja
- Kustverdedigingszones
- Nucleaire en energiecentrales
- Historische en culturele sites die door de staat worden beheerd
Tijdelijke no-flyzones gelden bij:
- Bezoeken van buitenlandse staatshoofden
- Grote politieke evenementen
- Grote openbare bijeenkomsten
- Rampenbestrijdingsgebieden
In de praktijk betekent dit dat veel van Vietnams beroemdste bezienswaardigheden verboden terrein zijn. De Keizerlijke Citadel in Hanoi, het Herenigingspaleis in Ho Chi Minhstad en de hele gedemilitariseerde zone bij Hué zijn allemaal beperkt.
Waar drones in beslag worden genomen
Inbeslagname is het grootste risico voor dronevliegers in Vietnam. Dit zijn de plekken waar het het vaakst gebeurt.
Luchthavens
Tan Son Nhat in Ho Chi Minhstad, Noi Bai in Hanoi en Da Nang International Airport controleren allemaal op drones. Beveiligingspersoneel bij de check-in is getraind om dronekoffers in röntgenscans te herkennen.
Wordt een drone in ruimbagage of handbagage gevonden zonder geldige vergunning, dan wordt hij ter plaatse in beslag genomen. De reiziger wordt ondervraagd en kan een boete krijgen. Er zijn geen opslagfaciliteiten voor in beslag genomen drones. Je krijgt ze niet terug.
Sommige reizigers zeggen succes te hebben met het verzenden van drones naar hun bestemming binnen Vietnam. Dat is geen betrouwbare strategie. Binnenlandse verzendbedrijven inspecteren pakketten en kunnen dronezendingen weigeren of in beslag nemen.
Grensovergangen
Landgrensovergangen met China, Laos en Cambodja zijn risicopunten. Ambtenaren daar hebben duidelijke instructies om drones in bagage in beslag te nemen. De grensovergang bij Lao Cai, de belangrijkste toegangspoort vanuit China, is bijzonder streng.
Ba Dinh-plein en Ho Chi Minh-mausoleum
Dit gebied in het centrum van Hanoi is een van de gevoeligste plekken van het land. Buitenlandse bezoekers zijn gearresteerd voor het vliegen van drones in de buurt van het mausoleum. Het gebied staat onder constant toezicht.
Militaire zones in de Centrale Hooglanden
Rond Pleiku en Kon Tum ligt aanzienlijke militaire infrastructuur. Dronevluchten in deze regio trekken direct aandacht. Reis je de route door de Centrale Hooglanden, houd je drone dan opgeborgen.
Halongbaai en Lan Ha Bay
Het karstlandschap is een magneet voor dronevliegers, maar het gebied is aangewezen als kustverdedigingszone. Cruise-exploitanten zijn verplicht elke droneactiviteit te melden bij de lokale autoriteiten. Verschillende reizigers zagen hun drone in beslag nemen door bootpersoneel dat hen vanaf het dek zag filmen.
De gids Januari in de Halongbaai gaat over het weer, maar de droneregels gelden het hele jaar.
Grensgebieden in het noordwesten
De hele grensregio van Dien Bien Phu tot Ha Giang is beperkt. Dat geldt ook voor populaire trekkingroutes. Reis je de Noordwest-Vietnam lus, vlieg daar dan geen drone.
Boetes en juridische gevolgen
De straffen voor ongeoorloofde dronevluchten staan in Decreet 36/2020/ND-CP.
| Overtreding | Boete (VND) | Boete (USD) |
|---|---|---|
| Vliegen zonder registratie | 10 tot 20 miljoen | 400 tot 800 |
| Vliegen zonder vergunning | 20 tot 40 miljoen | 800 tot 1.600 |
| Vliegen in een beperkt gebied | 30 tot 40 miljoen | 1.200 tot 1.600 |
| Veroorzaken van schade of letsel | Strafrechtelijke vervolging | Strafrechtelijke vervolging |
| Herhaalde overtredingen | Inbeslagname van apparatuur, mogelijke strafrechtelijke vervolging | Inbeslagname van apparatuur, mogelijke strafrechtelijke vervolging |
Dit zijn de officiële cijfers. In de praktijk verschilt de handhaving. Een toerist die voor het eerst betrapt wordt met een kleine drone op een niet-gevoelige plek krijgt misschien een waarschuwing en raakt de drone kwijt. Een recidivist of iemand die bij een militaire locatie vliegt, riskeert arrestatie en strafrechtelijke vervolging.
Waarschuwing: probeer ambtenaren die je betrappen op een dronevlucht niet om te kopen. Vietnam treedt hard op tegen corruptie, en een steekpenning kan van een boete een strafrechtelijke aanklacht maken.
Wat droneliefhebbers kunnen doen
Gezien het juridische landschap zijn dit de praktische opties voor reizigers die luchtbeelden van Vietnam willen.
Optie 1: laat de drone thuis
Dit is de simpelste aanpak. Vietnam biedt volop fotografiemogelijkheden vanaf de grond. De gids voor fotografische etiquette behandelt de regels voor gewone camera's.
Optie 2: huur een erkende lokale operator in
Verschillende Vietnamese productiebedrijven bieden luchtopnameservices aan. Zij hebben de vergunningen, de verzekering en de ervaring. De kosten beginnen bij ongeveer 5 miljoen VND (200 USD) per uur voor een basisdrone-operator. Dit is de legale manier om professionele luchtbeelden te krijgen.
Optie 3: vlieg zonder vergunning en accepteer het risico
Sommige reizigers doen dit. Het werkt in afgelegen gebieden waar de handhaving licht is. Het mislukt op luchthavens, bij grensovergangen en op populaire toeristische plekken. Het risico om een drone van 30 tot 60 miljoen VND (1.200 tot 2.400 USD) te verliezen is reëel.
Kies je hiervoor, volg dan deze richtlijnen:
- Vlieg nooit in de buurt van luchthavens of militaire locaties
- Vermijd vliegen boven bevolkte gebieden
- Houd vliegtijden kort
- Land direct als autoriteiten je benaderen
- Plaats geen beeldmateriaal online dat je locatie verraadt
- Wees bereid de drone zonder compensatie te verliezen
Optie 4: verzend de drone apart naar Vietnam
Sommige reizigers sturen hun drone naar een hotel of een vriend in Vietnam voordat ze aankomen. Zo vermijd je luchthavenscreening. De vlucht wordt er niet legaal van. Dezelfde risico's op inbeslagname gelden als je betrapt wordt op vliegen.
Drones in nationale parken en beschermde gebieden
Vietnams nationale parken hebben hun eigen regels. Phong Nha-Ke Bang National Park, Cat Ba National Park en andere verbieden dronevluchten zonder specifieke toestemming van het parkbeheer.
De gids voor tickets van Phong Nha-Ke Bang National Park gaat niet over drones, maar het parkkantoor kan op verzoek informatie geven. In de praktijk krijgen individuele reizigers zelden toestemming.
De wandelgids voor Cat Ba National Park vermeldt dat parkwachters actief op drones patrouilleren. Het gebied ligt dicht bij de marinebasis van Haiphong, wat droneactiviteit extra gevoelig maakt.
Een drone kopen in Vietnam
Reizigers overwegen soms om in Vietnam een drone te kopen en zo problemen met luchthavenscreening te vermijden. Slecht idee.
Drones die in Vietnam worden verkocht, moeten bij de verkoop worden geregistreerd. De verkoper is verplicht de verkoop te melden bij de autoriteiten. Een buitenlander die een drone koopt zonder de juiste documentatie riskeert dezelfde straffen als iemand die een niet-geregistreerde drone vliegt.
Bovendien weet je niet zeker of een in Vietnam gekochte drone werkt met je bestaande afstandsbediening of batterijen. De Vietnamese markt gebruikt andere frequentievoorschriften dan de VS of Europa.
Verzekering
Vlieg je toch een drone in Vietnam, controleer dan je reisverzekeringspolis. De meeste polissen sluiten droneactiviteiten uit. Sommige sluiten elk gebruik van onbemande luchtvaartuigen volledig uit.
Huur je een erkende operator in, bevestig dan dat hun verzekering schade aan derden dekt. De operator moet een verzekeringsbewijs overleggen voordat je met hen in zee gaat.
Wat gebeurt er als je drone in beslag wordt genomen?
Het korte antwoord: je krijgt hem niet terug.
In beslag genomen drones gelden als bewijs in administratieve procedures. De eigenaar krijgt een boete en de drone wordt vernietigd of door de staat bewaard. Er is geen beroepsprocedure voor buitenlandse toeristen die op het punt staan het land te verlaten.
Sommige reizigers melden dat drones die op luchthavens in beslag zijn genomen, gewoon door het beveiligingspersoneel worden gehouden. Er is geen formeel proces om ze terug te krijgen.
Het enige scenario waarin een drone zou kunnen worden teruggegeven, is als de eigenaar een geldige vergunning heeft en de inbeslagname een vergissing was. Dat is uiterst zeldzaam.
De toekomst van de droneregelgeving in Vietnam
Vietnam moderniseert zijn droneregelgeving langzaam. In 2025 kondigde de regering plannen aan voor een gecentraliseerde drone-registratiedatabase. Er wordt ook gesproken over een vereenvoudigd vergunningsproces voor drones onder 250 gram.
Per 2026 zijn die wijzigingen niet doorgevoerd. De regels in dit artikel zijn de huidige regelgeving.
Pro-tip: check voor je reis de CAAV-website voor eventuele updates. De regels kunnen met weinig waarschuwing veranderen, vooral rond grote politieke evenementen.
Laatste praktisch advies
Voor de meeste reizigers is de drone de moeite niet waard. Vietnam is op grondniveau al spectaculair om te fotograferen. De Vietnam food itinerary en de Mekongdelta itinerary bieden volop visueel materiaal zonder dat je je apparatuur riskeert.
Zijn luchtbeelden echt essentieel, huur dan een erkende lokale operator in. De kosten zijn te overzien en de beeldkwaliteit is beter dan wat een toeristendrone kan produceren.
Vlieg je zonder vergunning, houd je drone dan verborgen tot je op een afgelegen plek bent. Vlieg niet over mensen, niet in de buurt van overheidsgebouwen, en wees bereid je apparatuur te verliezen.
Vietnam is een prachtig land met strikte regels. Respecteer ze, en je reis verloopt soepel.
FAQ
V: Kan ik als toerist een drone meenemen naar Vietnam? Je kunt een drone het land binnenbrengen, maar hij wordt waarschijnlijk in beslag genomen op de luchthaven als je geen geldige vluchtvergunning kunt overleggen. Die vergunning moet zijn afgegeven voordat je aankomt. Op de luchthaven kun je er geen meer aanvragen.
V: Hoe lang duurt het om een dronevergunning te krijgen in Vietnam? De officiële verwerkingstijd is 7 tot 15 werkdagen. In de praktijk kunnen aanvragen langer duren, vooral als het Ministerie van Nationale Defensie om extra informatie vraagt. Reken op minstens drie weken vanaf de datum van indiening.
V: Kan ik een DJI Mini in Vietnam vliegen zonder vergunning? Nee. De regelgeving geldt voor alle drones, ongeacht het gewicht. Een DJI Mini onder 250 gram valt onder dezelfde registratie- en vergunningsvereisten als een grotere drone.
V: Wat is de boete voor het vliegen van een drone zonder vergunning in Vietnam? De boete loopt van 20 tot 40 miljoen VND (800 tot 1.600 USD). Vliegen in een beperkt gebied verhoogt de boete en het risico op strafrechtelijke vervolging. De drone wordt ook in beslag genomen.
V: Zijn er gebieden in Vietnam waar dronevliegen is toegestaan zonder vergunning? Nee. Alle dronevluchten vereisen een vergunning. In sommige afgelegen gebieden is de handhaving licht, maar er zijn geen officieel aangewezen zones waar ongeoorloofde vluchten zijn toegestaan.
V: Kan ik een drone-operator inhuren in Vietnam voor mijn reis? Ja. Verschillende productiebedrijven in Hanoi en Ho Chi Minhstad bieden luchtopnameservices aan. Reken op 5 tot 20 miljoen VND (200 tot 800 USD) per uur, afhankelijk van de apparatuur en de locatie.
V: Wat moet ik doen als autoriteiten me stoppen tijdens het vliegen van een drone? Land de drone direct, werk mee met de autoriteiten en probeer niet te vluchten of de apparatuur te verbergen. Bied geen steekpenningen aan. De gevolgen van obstructie of omkoping zijn aanzienlijk erger dan de drone-overtreding zelf.