Toch aten Obama en Bourdain maar één keer samen. Bourdain reisde jarenlang door heel Vietnam voor No Reservations en Parts Unknown. Hij at in Hanoi, Hoi An, Saigon en Hue. Sommige zaken werden direct toeristische trekpleisters. Andere bleven rustige lokale adressen.
Deze gids behandelt elk restaurant dat ze bezochten. Je leest wat ze bestelden, of het eten in 2026 nog de moeite waard is, en hoe je je eigen foodtour plant.
De maaltijd in Hanoi: Obama en Bourdain bij Bun Cha Huong Lien
Dit is de maaltijd waar iedereen naar vraagt. Op 23 mei 2016 nodigde Anthony Bourdain president Barack Obama uit voor het diner tijdens diens officiële bezoek aan Vietnam. Ze gingen naar Bun Cha Huong Lien, een kleine familierestaurant aan de Le Van Huu Street in het Hai Ba Trung District.
Beroemd was het restaurant toen nog niet. Het was een lokale bun cha-zaak voor kantoormedewerkers uit de buurt. Nadat de foto's verschenen, werd de straat erbuiten een toeristische attractie.
Wat ze daadwerkelijk bestelden
Obama en Bourdain bestelden drie dingen:
Bun cha: Gegrilde varkenspasteitjes (cha) en plakjes varkensbuik in een kom met nuoc cham (dipsaus op basis van vissaus). Je krijgt er een mandje verse kruiden bij en een bord koude vermicellinoedels. Je doopt de noedels in de saus en eet ze met het varkensvlees.
Cha gio: Gefrituurde loempia's gevuld met gehakt varkensvlees, champignons en glasnoedels. Knapperig, olieachtig en onmisbaar.
Bia Hanoi: Het lokale lichte lagerbier. Bourdain bestelde tijdens de maaltijd een tweede fles.
De bun cha bij Huong Lien onderscheidt zich doordat de varkenspasteitjes op houtskool worden gegrild voordat ze in de saus gaan. Dat geeft ze een rokerige smaak die veel andere bun cha-zaken missen. De saus is in balans: zoet, zuur en zout in gelijke mate.
Hoe het restaurant veranderde na het bezoek
De veranderingen waren direct zichtbaar.
De plastic krukjes waarop Obama en Bourdain zaten, werden vervangen door echte stoelen. Het restaurant breidde uit naar het aangrenzende pand. Bij de ingang verscheen een fotomuur met foto's van Obama en Bourdain die eten, handen schudden met de eigenaar en poseren met het personeel.
De prijzen stegen. Voor 2016 kostte een kom bun cha ongeveer 30.000 VND (€ 1,15). De "Obama Combo" kost nu 100.000 VND (ongeveer € 3,80). Nog steeds goedkoop naar internationale maatstaven, maar drie keer de lokale prijs.
De grotere vraag is of de kwaliteit van het eten veranderde. Sommige vaste klanten zeggen dat het recept hetzelfde bleef. Anderen vinden dat de porties krompen en het varkensvlees minder rokerig is. Het eerlijke antwoord voor 2026: het eten is nog steeds goed, maar niet langer de beste bun cha van Hanoi. Het restaurant kookt nu voor volume. De grill draait de hele dag. Het varkensvlees komt sneller van het vuur, met minder aandacht voor verkoling.
Pro tip: Kom om 10:00 uur of 14:30 uur om de lunchdrukte te vermijden. Tussen 11:30 en 13:30 uur zit het vol met tourgroepen.
Zo bezoek je het in 2026
- Adres: 24 Le Van Huu, Hai Ba Trung District, Hanoi
- Openingstijden: dagelijks van 8:00 tot 20:30 uur
- Prijs: Obama Combo 100.000 VND (€ 3,80). Gewone bun cha 60.000 VND (€ 2,30)
- Bestellen: Wijs naar de foto van de Obama Combo op het menu. Betaal bij de balie na het eten.
- Taal: Het personeel spreekt basisengels. Het menu heeft foto's.
De Obama Combo staat in 2026 nog steeds op het menu. Je krijgt één portie bun cha, één bestelling loempia's en één fles Hanoi-bier. Genoeg voor één persoon.
Bourdains andere stops in Hanoi
Bourdain bezocht Hanoi meerdere keren voor zijn programma's. Hij at bij zaken die om verschillende redenen beroemd werden.
Bun bo nam bo bij Bun Bo Nam Bo
Dit restaurant serveert één gerecht: bun bo nam bo, een koude noedelkom met roergebakken rundvlees, pinda's, taugé en verse kruiden. Bourdain liet het zien in No Reservations en noemde het "een van de beste dingen die ik ooit heb gegeten."
Het gerecht verschilt van bun cha. De noedels worden droog geserveerd, niet in bouillon. Het rundvlees gaat met knoflook en citroengras in de wok. Je mengt alles aan tafel zelf door elkaar.
- Adres: 67 Hang Dieu, Hoan Kiem District, Hanoi
- Prijs: 50.000 VND (€ 1,90)
- Nog open: ja
- Kwaliteit in 2026: uitstekend. Het recept is niet veranderd.
Pho bij Pho Gia Truyen
Bourdain at pho bij Pho Gia Truyen aan de Bat Dan Street. Dit is een van de beroemdste pho-restaurants van Hanoi. De bouillon is helder, het rundvlees dun gesneden en de noedels zacht.
De discussie tussen Pho Gia Truyen en Pho Thin (de andere bekende pho-zaak in Hanoi) eindigt nooit. Pho Gia Truyen serveert pho in noordelijke stijl met een schonere bouillon. Pho Thin serveert pho met roergebakken rundvlees en een rijkere smaak. Bourdain koos Pho Gia Truyen.
- Adres: 49 Bat Dan, Hoan Kiem District, Hanoi
- Openingstijden: 6:00 tot 10:00 uur en daarna 17:00 tot 21:00 uur. Tussen de middag gesloten.
- Prijs: 60.000-80.000 VND (€ 2,30-€ 3,10)
- Wachttijd: 20-40 minuten tijdens piekuren. De rij schuift snel op.
Pro tip: Ga om 9:00 uur op een doordeweekse dag. In het weekend loopt de rij tot om het blok.
Koffie bij Giang Cafe
Bourdain dronk eierkoffie bij Giang Cafe, het café dat de drank in 1946 uitvond. Het café ligt in een smalle steeg aan de Nguyen Huu Huan Street. Je klimt een steile trap op naar de tweede verdieping.
Eierkoffie wordt gemaakt met eidooiers, suiker, gecondenseerde melk en robusta-koffie. Dik, zoet en romig. Bourdain noemde het "een heerlijke, decadente koffie-ervaring."
- Adres: 39 Nguyen Huu Huan, Hoan Kiem District, Hanoi
- Prijs: 35.000-50.000 VND (€ 1,35-€ 1,90)
- Nog open: ja
Bourdain in Hoi An: de banh mi-pelgrimstocht
Bourdain bezocht Hoi An voor No Reservations en at bij meerdere zaken. De banh mi-adressen zijn het beroemdst, maar hij at er ook cao lau en witte rozen dumplings.
Banh Mi Phuong: de Bourdain-stempel
Bourdain stond buiten Banh Mi Phuong, nam een hap van hun banh mi en zei: "Dit is een symfonie van een sandwich." Het citaat prijkt op spandoeken buiten de winkel. Het restaurant werd meteen een toeristische attractie.
Wat Bourdain bestelde: de "special" banh mi met varkensvlees, paté, ham en gegrild varkensvlees. Het brood is knapperig van buiten en zacht van binnen. De vullingen zijn royaal. De groenten zijn vers.
- Adres: 2B Phan Chau Trinh, Hoi An
- Openingstijden: dagelijks van 6:30 tot 20:00 uur
- Prijs: 25.000-40.000 VND (€ 0,95-€ 1,55)
- Wachttijd: 10-20 minuten tijdens piekuren. De rij schuift snel op.
Is het in 2026 nog steeds de beste banh mi ter wereld? Het brood is uitstekend. De paté is van hoge kwaliteit. Maar de winkel bedient nu honderden klanten per dag. De sandwiches gaan lopendeband-stijl de deur uit. Sommige reizigers vinden dat de magie verdwenen is.
Madam Khanh: de banh mi-koningin
Bourdain bezocht ook Madam Khanh, plaatselijk bekend als "The Banh Mi Queen." Haar winkel ligt een paar blokken van Banh Mi Phuong. Ze serveert een andere stijl banh mi.
Het belangrijkste verschil: het brood van Madam Khanh is zachter en minder korstig. Haar saus is zoeter en royaler. Ze voegt een gebakken ei toe als je erom vraagt. De sfeer is persoonlijker. Madam Khanh staat vaak zelf achter de toonbank.
- Adres: 115 Tran Cao Van, Hoi An
- Openingstijden: 7:00 tot 19:00 uur
- Prijs: 20.000-30.000 VND (€ 0,75-€ 1,15)
- Wachttijd: meestal geen. Het is er rustiger dan bij Banh Mi Phuong.
Hoe je tussen hen kiest
| Kenmerk | Banh Mi Phuong | Madam Khanh |
|---|---|---|
| Broodtextuur | Zeer knapperig, crunchy korst | Zachter, meer broodachtig |
| Saus | Gematigd, in balans | Zoet, royaal |
| Vullingen | Varkensvlees, paté, ham, gegrild varkensvlees | Varkensvlees, paté, optioneel gebakken ei |
| Wachttijd | 10-20 minuten | Meestal geen |
| Sfeer | Toeristisch gericht, druk | Lokaal, persoonlijk |
| Prijs | 25.000-40.000 VND | 20.000-30.000 VND |
| Beste voor | Eerste bezoekers, broodliefhebbers | Herhaalbezoekers, sausliefhebbers |
Ga naar Banh Mi Phuong voor de ervaring en het knapperige brood. Kies Madam Khanh voor een rustigere maaltijd en een zoetere sandwich. Beide zijn het eten waard.
Bourdain in Hoi An: verder dan banh mi
Cao lau op de Centrale Markt
Bourdain at cao lau bij een kraam in de Hoi An Central Market. Cao lau is het kenmerkende noedelgerecht van Hoi An. De noedels zijn dik en taai, gemaakt met water uit de oude Ba Le-put en as van lokaal hout. Het gerecht bevat gesneden varkensvlees, croutons en verse kruiden.
De specifieke kraam die Bourdain bezocht is nog steeds open. Zoek naar de kraam met zijn foto aan de muur, vlak bij de hoofdingang.
- Prijs: 30.000-40.000 VND (€ 1,15-€ 1,55)
- Beste tijd: in de ochtend, voordat de markt druk wordt.
Witte rozen dumplings
Bourdain probeerde witte rozen dumplings (banh bao vac) bij een restaurant in Hoi An. Dit zijn doorschijnende dumplings gevuld met garnalen en varkensvlees, gevormd als rozen. Het deeg is gemaakt van rijstmeel en water.
Het beroemdste restaurant voor witte rozen is White Rose Restaurant aan de Hai Ba Trung Street. Bourdain bezocht een andere locatie, maar het gerecht is hetzelfde.
- Adres: 533 Hai Ba Trung, Hoi An
- Prijs: 50.000-70.000 VND (€ 1,90-€ 2,70) voor een gemengd bord
Bourdain in Ho Chi Minhstad (Saigon)
Com tam bij Com Tam Bui
Bourdain at com tam (gebroken rijst) bij Com Tam Bui in District 1. Dit is een klassieker uit Saigon: gebroken rijstkorrels met gegrild varkensvlees, geraspte varkenshuid, een gebakken ei en vissaus.
- Adres: 84 Nguyen Trai, District 1, Ho Chi Minhstad
- Prijs: 40.000-60.000 VND (€ 1,55-€ 2,30)
- Nog open: ja
Pho bij Pho Hoa
Bourdain bezocht ook Pho Hoa in Saigon om noordelijke en zuidelijke pho te vergelijken. Zuidelijke pho heeft een zoetere bouillon, meer kruiden en meer toppings. Het restaurant is nog steeds open.
- Adres: 260C Pasteur, District 3, Ho Chi Minhstad
- Prijs: 60.000-80.000 VND (€ 2,30-€ 3,10)
Bourdain in Hue
Bun bo Hue
Bourdain at bun bo Hue bij een lokale kraam in Hue. Dit is de kenmerkende noedelsoep van Centraal-Vietnam: runderbouillon met citroengras, chili en annatto-olie. De noedels zijn dikker dan die van pho. De bouillon is pittiger.
De specifieke kraam die Bourdain bezocht is lastiger te vinden. De meeste gidsen raden aan om op Google Maps te zoeken naar "Bun Bo Hue Bourdain." De kraam wisselt af en toe van locatie.
- Prijs: 30.000-50.000 VND (€ 1,15-€ 1,90)
- Tip: zoek naar kramen met een foto van Bourdain aan de muur.
Wat Bourdains bezoeken zeggen over Vietnamees eten
Bourdain koos deze restaurants om specifieke redenen. Hij kwam niet bij toeristenrestaurants. Hij kwam bij familiebedrijven waar de eigenaar al decennialang elke dag hetzelfde gerecht kookt.
Dat vertelt reizigers iets belangrijks: het beste Vietnamese eten vind je niet in chique restaurants. Het vind je op plastic krukjes, in marktkramen en bij kleine toonbanken waar één persoon één gerecht perfect maakt.
Bourdain liet ook zien dat Vietnamees eten regionaal is. De pho in Hanoi is anders dan de pho in Saigon. De bun bo Hue is anders dan de bun cha in Hanoi. Elke stad heeft zijn eigen specialiteiten.
Het eerlijke oordeel: zijn deze restaurants in 2026 nog een bezoek waard?
Restaurants die hun kwaliteit behielden
- Bun Bo Nam Bo (Hanoi): het recept is onveranderd. Dezelfde familie runt het restaurant nog altijd.
- Giang Cafe (Hanoi): eierkoffie is nog steeds uitstekend. De sfeer is authentiek.
- Madam Khanh (Hoi An): de banh mi wordt nog met de hand gemaakt. De kwaliteit is consistent.
- Com Tam Bui (Saigon): de gebroken rijst is zo goed als altijd.
Restaurants die achteruitgingen
- Bun Cha Huong Lien (Hanoi): het eten is nog goed, maar niet uitzonderlijk. De sfeer is toeristisch. De prijzen zijn hoog voor wat je krijgt.
- Banh Mi Phuong (Hoi An): het brood is nog steeds uitstekend, maar de lopendebandproductie gaat ten koste van de zorg bij de bereiding.
Restaurants die nog steeds uitstekend zijn maar te duur
- Pho Gia Truyen (Hanoi): de pho is voortreffelijk. De wachttijd is lang. De prijs is gestegen maar blijft redelijk.
- Banh Mi Phuong (Hoi An): de sandwich is goed. De prijs is redelijk. De hype is het grootste probleem.
Praktische tips voor je foodtour
Zo bouw je een fooddag in Hanoi op
Begin bij Giang Cafe om 9:00 uur voor eierkoffie. Wandel naar Pho Gia Truyen voor een laat ontbijt om 10:30 uur. Loop door naar Bun Bo Nam Bo voor de lunch om 12:30 uur. Bezoek Bun Cha Huong Lien om 14:30 uur voor een late lunch. Totale loopafstand: ongeveer 2 kilometer.
Zo bouw je een fooddag in Hoi An op
Begin bij de Centrale Markt om 8:00 uur voor cao lau. Wandel naar Banh Mi Phuong om 10:00 uur voor een banh mi. Loop naar Madam Khanh om 11:30 uur voor een vergelijkingssandwich. Eet witte rozen dumplings als lunch om 12:30 uur.
Wat je moet weten voor je gaat
- Alleen contant geld: de meeste van deze restaurants accepteren geen kaarten. Neem kleine biljetten mee.
- Taal: leer "mot pho" (één pho) en "bao nhieu" (hoeveel). Wijzen werkt ook.
- Voedselveiligheid: deze restaurants zijn veilig. Ze bedienen dagelijks honderden klanten. De doorstroming is hoog.
- Bestel zoals een local: ga eerst zitten. Het personeel komt naar je toe. Bestel door naar het menu te wijzen. Betaal wanneer je vertrekt.
FAQ
V: Waar aten Obama en Bourdain in Vietnam? Ze aten bij Bun Cha Huong Lien in Hanoi op 23 mei 2016. Ze bestelden bun cha, gefrituurde loempia's en Hanoi-bier. Het restaurant is nog steeds open en biedt een "Obama Combo" aan.
V: Waar at Anthony Bourdain in Hoi An? Bourdain at bij Banh Mi Phuong, Madam Khanh, een cao lau-kraam op de Centrale Markt en een restaurant voor witte rozen dumplings. Hij noemde de sandwich van Banh Mi Phuong de beste ter wereld.
V: Is de Obama Combo nog steeds beschikbaar bij Bun Cha Huong Lien? Ja, de Obama Combo staat in 2026 nog steeds op het menu. Je krijgt één portie bun cha, één bestelling gefrituurde loempia's en één fles Hanoi-bier, geprijsd rond 100.000 VND (€ 3,80).
V: Welke banh mi-zaak raadde Anthony Bourdain aan in Hoi An? Bourdain raadde Banh Mi Phuong aan in No Reservations. Hij bezocht ook Madam Khanh en prees haar banh mi. Beide zijn nog steeds open.
V: Veranderde de kwaliteit van Bun Cha Huong Lien na het bezoek van Obama? Het restaurant werd meer toeristisch gericht. De prijzen stegen en plastic krukjes werden vervangen door stoelen. Sommige reizigers zeggen dat de kwaliteit goed blijft. Anderen vinden dat het achteruitging. De bun cha is nog steeds degelijk, maar niet langer de beste van Hanoi.
V: Zijn de restaurants die Bourdain bezocht in 2026 nog steeds open? De meeste zijn nog steeds open. Bun Cha Huong Lien, Banh Mi Phuong, Madam Khanh, Giang Cafe, Pho Gia Truyen, Bun Bo Nam Bo, Com Tam Bui en Pho Hoa zijn allemaal open. De cao lau-kraam op de Hoi An Central Market is er ook nog.
V: Wat is de beste tijd om Bun Cha Huong Lien te bezoeken om drukte te vermijden? Kom om 10:00 uur of 14:30 uur. Het restaurant is het drukst tijdens de lunch (11:30 tot 13:30 uur) en het diner (18:00 tot 20:00 uur).