El festival que lleva su nombre es la peregrinación religiosa más larga y grande del norte de Vietnam. Durante tres meses, el arroyo Yen transporta barcas cargadas de peregrinos, monjes y turistas hacia las cuevas sagradas. El ambiente se sitúa entre una feria de templo y una feria del condado, con humo de incienso, pasteles de arroz pegajoso y el constante crujir de los remos de madera.
Esta guía cubre lo que sucede durante el festival, cuándo ir, cómo llegar y cómo son realmente las multitudes y los paseos en barco.
Qué sucede durante el festival
El Festival de la Pagoda del Perfume se inaugura el día 6 del primer mes lunar, que cae en febrero o principios de marzo. Se extiende hasta el final del tercer mes lunar, generalmente cerrando a finales de abril. El período más concurrido son las dos primeras semanas, cuando los peregrinos vietnamitas acuden en masa antes de volver al trabajo después del Tet.
La peregrinación sigue una ruta fija. Los visitantes abordan barcas de madera en el muelle de Ben Duc y viajan por el arroyo Yen durante unos 30 minutos. El paseo en barco es la experiencia que define el festival. Las barcas son remadas por mujeres locales usando los pies, una técnica que se ha transmitido de generación en generación. El valle se abre con campos de arroz a un lado y acantilados de piedra caliza verticales al otro. Durante la temporada del festival, el arroyo se convierte en un río de barcas coloridas, cada una repleta de peregrinos con sus mejores ropas.
La barca deja a los pasajeros en la Pagoda Thien Tru, también llamada Pagoda de la Cocina Celestial. Este es el complejo principal de templos, con varias salas, torres de campanas y un gran patio. La mayoría de los peregrinos se detienen aquí para rezar, encender incienso y comprar ofrendas antes de continuar hacia la montaña.
Desde Thien Tru, un teleférico sube hasta la Cueva Huong Tich, el sitio más sagrado del complejo. El teleférico cuesta 180.000 VND (7,50 EUR) ida y vuelta. También hay un sendero a pie que sube la montaña, tardando unos 45 minutos. La mayoría de los visitantes suben en teleférico y bajan caminando, o viceversa.
La Cueva Huong Tich es el corazón de la peregrinación. En su interior, estalactitas cuelgan del techo como cascadas congeladas, y una campana de bronce fundida en el siglo XVIII se encuentra cerca de la entrada. Los peregrinos se agolpan en la cueva para tocar las rocas sagradas, encender incienso y hacer ofrendas. Se dice que la cueva fue descubierta por una monja budista en el siglo XV, quien la nombró "la cueva de las huellas fragantes".
Más allá de los sitios principales, pagodas más pequeñas salpican el valle. La Pagoda Tuyet Son, la Pagoda Cam Tuyen y la Pagoda Vong Tinh tienen cada una sus propios seguidores. Los peregrinos dedicados las visitan todas a lo largo de un día completo. La mayoría de los excursionistas de un día se centran en Thien Tru y Huong Tich.
Consejo útil: El festival no es un evento de un solo día. Todo el valle funciona como lugar de peregrinación durante tres meses. Incluso fuera de las fechas principales del festival, las barcas operan a diario y los templos permanecen abiertos.
Cuándo ir: cómo manejar las multitudes
El calendario del festival sigue el calendario lunar, por lo que las fechas cambian cada año. En 2026, el festival se inaugura el 23 de febrero y se extiende hasta finales de abril. La fecha exacta de cierre depende del calendario lunar, pero el tercer mes lunar típicamente termina a finales de abril.
Las dos primeras semanas después de la inauguración son las más concurridas. Los peregrinos vietnamitas vienen en grupos familiares, a menudo vistiendo ao dai a juego, el vestido largo tradicional. Los fines de semana, el sitio puede recibir de 30.000 a 50.000 visitantes por día. Los días laborables son más tranquilos, aunque todavía concurridos en comparación con el resto del año.
El momento ideal es de mediados de marzo a mediados de abril. La avalancha inicial de peregrinos del Tet ha disminuido, el clima se está calentando y los arrozales a lo largo del arroyo Yen están en su punto más verde. A finales de abril hace calor y humedad, y el festival se apaga a medida que termina el tercer mes lunar.
Para los viajeros que quieren evitar las multitudes por completo, la Pagoda del Perfume está abierta todo el año. Fuera de la temporada del festival, el sitio está casi vacío. Las barcas siguen operando, el teleférico sigue funcionando y las cuevas permanecen abiertas. La diferencia es como de la noche al día. Una visita en octubre o noviembre ofrece el mismo paisaje sin las colas.
Consejo útil: Si visita durante el festival, llegue al muelle de Ben Duc antes de las 8:00 AM. La cola de barcas se forma rápidamente, y para las 10:00 AM, los tiempos de espera pueden superar la hora.
Cómo llegar a la Pagoda del Perfume
La Pagoda del Perfume se encuentra en la comuna de Huong Son, distrito de My Duc, a unos 60 kilómetros al suroeste de Hanói. El viaje en coche tarda de 1,5 a 2 horas dependiendo del tráfico.
En coche privado o taxi: La opción más cómoda. Un coche privado con conductor cuesta alrededor de 1.500.000 VND (63 EUR) por el día, incluyendo el tiempo de espera. Grab y las compañías de taxi locales en Hanói pueden organizarlo. El conductor deja a los pasajeros en el muelle de Ben Duc, donde comienza el paseo en barco.
En autobús: Los autobuses públicos salen de la estación de autobuses de My Dinh en Hanói hacia el muelle de Ben Duc. El autobús número 2118 sale con regularidad y cuesta unos 50.000 VND (2 EUR). El viaje dura de 2 a 2,5 horas. Desde la parada de autobús, hay una corta caminata hasta el muelle. Esta opción funciona mejor para viajeros con presupuesto ajustado que se sientan cómodos con el transporte local.
En tour organizado: Muchos operadores turísticos de Hanói ofrecen excursiones de un día a la Pagoda del Perfume. Estos típicamente incluyen recogida en el hotel, transporte, paseo en barco, teleférico y un guía. Los precios oscilan entre 800.000 y 1.500.000 VND (33 a 63 EUR) por persona. Los tours manejan la logística pero limitan la flexibilidad. Para viajeros independientes, la opción del coche privado ofrece más libertad a un precio similar para grupos pequeños.
Cómo moverse por el sitio: El paseo en barco desde Ben Duc hasta Thien Tru es la única forma de llegar a los templos principales. Las barcas son compartidas, con capacidad para 8 a 12 personas. Durante el festival, las barcas se llenan rápidamente, y los viajeros solos pueden tener que esperar a que se forme un grupo. La tarifa del barco está incluida en el billete de entrada al sitio, que cuesta 90.000 VND (3,75 EUR) por persona durante el festival.
Desde Thien Tru, el teleférico sube hasta la Cueva Huong Tich. El viaje de ida y vuelta cuesta 180.000 VND (7,50 EUR). Los senderos a pie conectan los sitios principales, y un pequeño transporte eléctrico recorre el trayecto entre Thien Tru y la estación del teleférico por 20.000 VND (0,85 EUR).
Consejo útil: El paseo en barco no es opcional. Incluso los viajeros con coche privado deben estacionar en Ben Duc y tomar la barca. No hay acceso por carretera a los templos.
Qué esperar del paseo en barco
El paseo en barco es la parte más memorable de la experiencia de la Pagoda del Perfume. El arroyo Yen es estrecho, y durante la temporada del festival, se convierte en una cinta transportadora de barcas de madera. Cada barca es remada por una o dos mujeres locales, a menudo con sombreros cónicos y camisas coloridas. Reman con los pies, empujando un remo largo de un lado a otro mientras están sentadas en un banco de madera.
El viaje dura unos 30 minutos por trayecto. El paisaje es impresionante: los karsts de piedra caliza se elevan verticalmente desde el agua, y los arrozales se extienden hacia las montañas. Pequeños santuarios y arboledas de bambú bordean las orillas. Vendedores en pequeñas barcas se acercan para vender aperitivos, bebidas e incienso.
Las barcas son básicas. Bancos de madera, sin chalecos salvavidas, y un toldo que proporciona sombra parcial. Durante los días punta del festival, el arroyo se congestiona. Las barcas chocan entre sí, y los remeros gritan advertencias en vietnamita. Es caótico pero de buen humor.
El viaje de regreso es cuesta abajo, por así decirlo. La corriente lleva las barcas de vuelta a Ben Duc, y los remeros descansan los remos. Este es un buen momento para comprar un coco o una bolsa de cacahuetes tostados a los vendedores flotantes.
Consejo útil: Siéntese en el lado izquierdo de la barca al ir río arriba. Las mejores vistas de las montañas kársticas están en ese lado. El lado derecho mira hacia los arrozales, que son más bonitos con la luz del atardecer.
Los templos y cuevas
El complejo de la Pagoda del Perfume tiene tres paradas principales, cada una digna de visita.
Pagoda Thien Tru: La primera parada después del paseo en barco. Este es el complejo principal de templos, con un gran patio, varias salas y una torre de campanas de tres pisos. La arquitectura data del siglo XVIII, aunque gran parte ha sido reconstruida. Los peregrinos encienden incienso aquí y rezan antes de continuar hacia la montaña. La pagoda también es un buen lugar para comprar ofrendas: fruta, flores y objetos votivos de papel.
Cueva Huong Tich: El evento principal. La cueva se encuentra a media montaña, accesible en teleférico o con una caminata de 45 minutos. La entrada es a través de un arco de piedra, y en el interior, la cueva se abre en una vasta cámara llena de estalactitas y estalagmitas. Algunas de las formaciones rocosas tienen nombres, como "el árbol dorado" y "el árbol plateado". Una gran campana de bronce cuelga cerca del altar, y los peregrinos la tocan para tener buena suerte.
La cueva se llena durante el festival. En los días punta, la cola para entrar puede extenderse 30 minutos. La caminata de bajada desde la cueva es empinada pero manejable, con escalones de piedra y pasamanos. El teleférico es la opción más fácil, especialmente para familias con niños pequeños o viajeros mayores.
Pagoda Tuyet Son: Una pagoda más pequeña encajada en la ladera de la montaña, a unos 15 minutos a pie desde Thien Tru. Es más tranquila que los sitios principales y ofrece buenas vistas del valle. Vale la pena visitarla si tiene tiempo extra.
Consejo útil: La caminata desde Thien Tru hasta la Cueva Huong Tich es empinada y tarda unos 45 minutos. Es una subida seria, no un paseo. Traiga agua y use calzado resistente.
Consejos prácticos para la visita
Qué ponerse: La Pagoda del Perfume es un sitio religioso. Los hombros y las rodillas deben estar cubiertos, especialmente dentro de los templos y cuevas. La ropa de algodón holgada funciona bien. El calzado cómodo para caminar es esencial si planea caminar entre los sitios. Lea más sobre la Etiqueta en templos de Vietnam: qué usar, qué hacer y qué evitar antes de visitar.
Qué llevar: El efectivo es esencial. Los vendedores en el sitio no aceptan tarjetas. Las denominaciones pequeñas son útiles para ofrendas y aperitivos. Se recomiendan protector solar y sombrero, ya que el paseo en barco ofrece sombra limitada. Traiga una chaqueta impermeable durante los meses de primavera, ya que las lluvias son comunes.
Comida y bebida: Varios restaurantes y puestos de comida operan cerca de la Pagoda Thien Tru. La comida es básica: pho, platos de arroz y carnes a la parrilla. Los precios son más altos que en Hanói, reflejando la ubicación remota. Aperitivos como banh gio, una bola de arroz en forma de pirámide, se venden a lo largo de la ruta del barco. La especialidad local es un pastel de arroz pegajoso envuelto en hojas de bambú, vendido por vendedores en el muelle.
Tiempo necesario: Un día completo es el mínimo. El viaje desde Hanói tarda de 1,5 a 2 horas por trayecto, el paseo en barco tarda 30 minutos por trayecto, y los sitios principales requieren de 3 a 4 horas. Planee salir de Hanói a las 7:00 AM y regresar a las 6:00 PM.
Costos: Una excursión de un día desde Hanói cuesta aproximadamente de 700.000 a 1.000.000 VND (29 a 42 EUR) por persona por el billete de entrada, el paseo en barco, el teleférico y el transporte privado. Los viajeros con presupuesto ajustado que usan autobuses públicos pueden reducirlo a 300.000 VND (12,50 EUR) por persona.
| Gasto | Costo (VND) | Costo (EUR) |
|---|---|---|
| Billete de entrada (temporada de festival) | 90.000 | 3,75 EUR |
| Paseo en barco (incluido en el billete) | 0 | 0 EUR |
| Teleférico ida y vuelta | 180.000 | 7,50 EUR |
| Coche privado desde Hanói (por coche) | 1.500.000 | 63 EUR |
| Autobús público desde Hanói | 50.000 | 2 EUR |
| Almuerzo en el sitio | 100.000-200.000 | 4-8 EUR |
¿Vale la pena visitar la Pagoda del Perfume?
La Pagoda del Perfume es uno de los sitios religiosos con más ambiente del norte de Vietnam. La combinación de paseo en barco, entorno montañoso y templos en cuevas es diferente a cualquier otra cosa en la región. El festival añade una capa de color y energía, pero también multitudes.
Para los viajeros que disfrutan de la inmersión cultural y no les importan las barcas compartidas y las colas, el período del festival ofrece una mirada auténtica a la vida religiosa vietnamita. Para aquellos que prefieren la soledad, el sitio es igualmente gratificante fuera de la temporada del festival, cuando el valle está tranquilo y los templos se sienten casi privados.
La Pagoda del Perfume funciona bien como excursión de un día desde Hanói, y combina naturalmente con otros destinos del norte. Los viajeros que se dirigen al sur pueden combinarla con la Hanói a Hue 4 días 3 noches en vuelo: viaje independiente o tour organizado, ¿qué sale más a cuenta?, o extenderla en un Itinerario por el norte de Vietnam: 10 días desde Hanói a Sapa, Ha Giang y Ninh Binh. El momento primaveral del festival también coincide con el Tet Nguyen Dan: Guía completa para viajeros sobre el Año Nuevo Lunar Vietnamita, lo que lo convierte en una adición natural a un viaje en temporada de Tet.
El sitio es menos accesible que otras excursiones de un día desde Hanói. El paseo en barco y la subida a la montaña requieren tiempo y esfuerzo. Pero el viaje es parte de la experiencia. La aproximación lenta en barco, el humo de incienso flotando por la cueva, el sonido de los peregrinos cantando, estos son los momentos que permanecen con los visitantes mucho después de que la barca regresa a Ben Duc.
Preguntas frecuentes
P: ¿Cuánto dura el paseo en barco a la Pagoda del Perfume? El paseo en barco desde el muelle de Ben Duc hasta la Pagoda Thien Tru tarda unos 30 minutos por trayecto. Las barcas viajan por el arroyo Yen a través de un valle de karsts de piedra caliza y arrozales.
P: ¿Se puede visitar la Pagoda del Perfume fuera de la temporada del festival? Sí. El sitio está abierto todo el año. Fuera del festival, de mayo a enero, las multitudes desaparecen, la cola de barcas es mínima y los templos están casi vacíos. El clima también es más seco de octubre a diciembre.
P: ¿Cuánto cuesta una excursión de un día a la Pagoda del Perfume? Un coche privado desde Hanói cuesta unos 1.500.000 VND (63 EUR) por coche. El billete de entrada es de 90.000 VND (3,75 EUR), y el teleférico cuesta 180.000 VND (7,50 EUR). Los viajeros con presupuesto ajustado que usan autobuses públicos pueden gastar menos de 300.000 VND (12,50 EUR) por persona.
P: ¿Es adecuada la Pagoda del Perfume para niños y viajeros mayores? El paseo en barco y el teleférico son accesibles. La caminata desde Thien Tru hasta la estación del teleférico es plana y corta. La subida a la Cueva Huong Tich es empinada y no se recomienda para aquellos con problemas de movilidad. El teleférico resuelve la mayoría de los problemas de accesibilidad.
P: ¿Qué se debe usar para visitar la Pagoda del Perfume? Se requieren hombros y rodillas cubiertos dentro de los templos y cuevas. La ropa holgada y transpirable funciona mejor. El calzado cómodo es esencial si camina entre los sitios. Lea la Etiqueta en templos de Vietnam: qué usar, qué hacer y qué evitar para más detalles.
P: ¿Cuánta gente hay en la Pagoda del Perfume durante el festival? En los fines de semana punta, el sitio puede recibir de 30.000 a 50.000 visitantes por día. La cola de barcas en Ben Duc puede extenderse más de una hora a media mañana. Los días laborables de marzo son significativamente más tranquilos que los fines de semana de febrero.
P: ¿Se puede visitar la Pagoda del Perfume y otras atracciones de Hanói en un solo día? Se necesita un día completo solo para la Pagoda del Perfume. El viaje de ida y vuelta desde Hanói tarda de 3 a 4 horas, y el sitio requiere de 3 a 4 horas. Combinarla con otras atracciones de Hanói no es realista. Planéela como una excursión independiente de un día.